Bitcoin ou Ethereum: quais são as diferenças? Comparação simples

Bitcoin ou Ethereum: dois projetos com objetivos diferentes

Bitcoin e Ethereum são frequentemente comparados como duas marcas concorrentes. Na realidade, eles não estão tentando fazer a mesma coisa. Bitcoin quer ser uma moeda digital independente de bancos e estados, rara e difícil de modificar. A sua ambição é deliberadamente limitada: permitir que o valor seja trocado e armazenado sem intermediário.

Ethereum em vez disso, apresenta-se como um computador global compartilhado. Seu blockchain possibilita a execução de programas, chamados contratos inteligentes, que são executados automaticamente de acordo com regras previamente escritas. O Ether (ETH), sua moeda, é usado principalmente para pagar pelo uso deste computador.

Tenha esta imagem em mente para o resto: Bitcoin parece ouro digital, Ethereum parece uma plataforma na qual construímos aplicativos. Ambos usam blockchain, mas não pelos mesmos motivos. Colocá-los frente a frente ajuda sobretudo a entender o que cada um está tentando resolver, e não a escolher um vencedor.

Origens: Satoshi Nakamoto e Vitalik Buterin

Bitcoin foi descrito em outubro 31 2008 em um breve documento assinado Satoshi Nakamoto, um pseudônimo cuja verdadeira identidade ainda hoje é desconhecida. O primeiro bloco da rede foi criado em janeiro 3 2009. Satoshi retirou-se do projeto no final 2010, e o Bitcoin tem sido mantido desde então por uma comunidade global de desenvolvedores, sem líder.

Ethereum foi imaginado por Vitalik Buterin, um jovem programador que publicou seu white paper em novembro 27 2013. A rede foi lançada em julho 30 2015. Ao contrário do Bitcoin, o Ethereum tem um fundador e fundação conhecido, a Fundação Ethereum, que financia parte do desenvolvimento, embora muitas equipes independentes contribuam.

Esta diferença inicial é importante: o Bitcoin evolui muito lentamente e com cautela, enquanto o Ethereum tem visto muitas atualizações importantes, às vezes profundas.

Como funciona: como as transações são validadas

Bitcoin funciona com prova de trabalho (Comprovante de Trabalho). Computadores especializados, os mineiros, executam cálculos muito intensivos para ter o direito de adicionar o próximo bloco. Um novo bloco chega em média a cada dez minutos. Este sistema é muito robusto, mas consome muita eletricidade.

Ethereum também usou primeiro prova de trabalho, depois mudou em setembro 15 2022 para prova de aposta (Proof of Stake), durante uma operação chamada “The Merge”. Aqui, chega de mineração: os validadores bloqueiam a ETH como garantia para ter o direito de validar os blocos. Você precisa de 32 ETH para executar seu próprio validador, mas também pode usar serviços de piquetagem por menos.

Segundo a Fundação Ethereum, esta mudança reduziu o consumo de energia do Ethereum em aproximadamente 99,95%. Em troca, a segurança é baseada no valor do ETH bloqueado e não mais no poder computacional. Estas são duas formas diferentes de proteger uma rede, cada uma com os seus apoiantes e críticos.

A oferta: 21 milhões de um lado, sem teto do outro

Esta é uma das diferenças mais conhecidas. O número de bitcoins é limitado a 21 milhões, uma regra escrita no protocolo. Novos bitcoins são criados a cada bloco para recompensar os mineradores, mas essa recompensa é reduzida pela metade aproximadamente a cada quatro anos, durante o halving. O último bitcoin deve ser criado por volta de 2140. Um bitcoin é dividido em 100 milhão de satoshis, o que permite manter uma pequena fração deles.

Ethereum não tem sem teto fixo. Nova ETH é criada para recompensar validadores. Mas desde a atualização de Londres de 5 agosto 2021, parte das taxas pagas por cada transação é destruída, dizemos “queimada”. Quando a rede é muito utilizada, mais ETH pode ser queimado do que criado e o fornecimento cai. Quando está calmo, aumenta ligeiramente.

Resultado: o fornecimento de bitcoin segue um cronograma previamente conhecido, enquanto o de ether varia dependendo da atividade da rede. Nenhuma das abordagens garante nada sobre o preço, que depende principalmente da oferta e da procura.

Usos: reserva de valor ou plataforma de aplicação

Bitcoin é usado principalmente para reter e transferir valor. Alguns vêem-no como uma proteção contra a inflação ou a desconfiança nos bancos, outros utilizam-no para enviar dinheiro para o estrangeiro. Sua linguagem de programação é deliberadamente simples, o que limita as possíveis aplicações diretamente em seu blockchain.

Ethereum serve de base para todo um ecossistema: finanças descentralizadas (empréstimos, bolsas sem banco), stablecoins que seguem o dólar ou o euro, NFTs, jogos ou mesmo nomes de domínio e sistemas de votação descentralizados. Para reduzir custos, grande parte da atividade hoje ocorre em redes secundárias, camadas 2, que contam com a segurança do Ethereum.

Em ambos os casos, o uso real varia muito de país para país. Na África francófona, por exemplo, stablecoins em diferentes blockchains são frequentemente usados ​​para transferências de dinheiro, juntamente com soluções de dinheiro móvel em francos CFA.

Riscos: o que eles têm em comum e o que os diferencia

O primeiro risco é comum a ambos: volatilidade. O preço do bitcoin como o do ether pode perder metade do seu valor, ou mais, em poucos meses. No passado, todos experimentaram quedas muito acentuadas durante os mercados em baixa, seguidas de longos períodos de espera. Para avaliar o sentimento do mercado, o Índice de Medo e Ganância é exibido ao vivo no Crypto Alerte.

Do lado do Bitcoin, frequentemente citamos seu consumo de energia, a concentração da mineração entre alguns grandes players e uma questão de longo prazo: quando as recompensas da mineração se tornarem muito baixas, as taxas serão suficientes para remunerar os mineradores e proteger a rede?

Do lado do Ethereum, os riscos vêm mais do seu complexidade. Os contratos inteligentes podem conter vulnerabilidades exploradas por hackers, atualizações frequentes sempre trazem um elemento de incerteza e o Ethereum enfrenta a concorrência de outros blockchains como Solana. Uma parcela significativa do ETH apostado também passa por alguns serviços de grande porte, o que cria uma forma de concentração.

Por fim, ambos continuam expostos a mudanças regulatórias, hacks de plataformas e golpes que usam seus nomes. Perder o acesso à sua carteira significa perder os seus fundos, sem possibilidade de recurso.

Bitcoin ou Ethereum: então o que lembrar?

A pergunta “bitcoin ou ethereum” é um pouco como perguntar “ouro ou empresa de tecnologia”: eles são dois projetos diferentes, com objetivos, regras e riscos que não são diretamente comparáveis. Um foca na simplicidade e raridade, o outro na versatilidade e evolução.

Este guia não tem como objetivo dizer qual é o “melhor”. Se você está interessado em um ou outro, comece entendendo como funciona, obtenha informações de fontes sérias como a AMF, e nunca arrisque o dinheiro que você pode precisar, quer conte em euros ou em francos CFA. Lá Cuidado continua sendo a melhor regra com criptomoedas.